SYDNEY (AP) – Die Vereinigten Staaten haben den ersten United Cup am Sonntag auf überzeugende Weise mit einer überwältigenden Leistung gegen Italien im Finale des Mixed-Team-Events gewonnen.
Taylor Fritz auf Rang 9 sicherte den USA eine uneinholbare 3:0 Best-of-Five-Führung, als er den ehemaligen Zweitplatzierten von Wimbledon, Matteo Berrettini, mit 7:6 (4), 7:6 (7) besiegte.
Der Indian Wells Masters-Champion konnte neun Breakpoints nicht umwandeln, traf aber bei seinem eigenen Aufschlag auf keinen und erwies sich in beiden Tiebreaks als der stabilste Spieler.
Er wurde von seinen Teamkollegen in der Ken Rosewall Arena gemobbt, nachdem er den Titel für die Amerikaner gesichert hatte.
„Wir kamen mit wirklich großen Hoffnungen herein, bevor das Event begann, und ich war wirklich glücklich, das Spiel gewinnen zu können, und nur die Emotionen, wenn Sie gewinnen und alle auf Sie zukommen, ist unglaublich“, sagte Fritz.
“Wir hatten diese Woche viel Teambindung und es hat viel Spaß gemacht.”
Jessica Pegula verhalf den Vereinigten Staaten zu einer Siegesserie, indem sie Martina Trevisan mit 6:4, 6:2 besiegte und ihre solide Form fortsetzte, zu der auch ein Sieg über die Spitzenreiterin Iga Swiatek am Freitag gehörte.
Der US Open-Halbfinalist von 2022, Frances Tiafoe, baute die Führung aus, als Lorenzo Musetti mit einer Schulterverletzung aufgab, nachdem er den ersten Satz seines Spiels mit 6: 2 verloren hatte.
Das Einzelmatch zwischen Madison Keys und Lucia Bronzetti wurde in Bezug auf den Titel zum toten Gummi, obwohl Ranglistenpunkte und Preisgeld angeboten wurden.
Die Vereinigten Staaten galten aufgrund der Stärke eines Teams, in dem alle vier Einzelspieler zu den Top 20 der Welt gehörten, als Favorit für das 18-Nationen-Turnier.
Vor dem Finale hatten die USA nur zwei von 20 Spielen gegen Tschechien, Deutschland, Großbritannien und Polen verloren.
Die zweimalige Wimbledon-Siegerin Petra Kvitova besiegte Pegula im Eröffnungsspiel des Events, während der Halbfinalist von Wimbledon 2022, Cameron Norrie, Fritz am 4. Januar in drei Sätzen besiegte.
Wie schon beim 7:6, 7:6-Erfolg von Fritz über den Polen Hubert Hurkacz am Samstag war das Duell zwischen Fritz und Berrettini vom Aufschlag dominiert.
Aber Berrettini, der am Samstag im Halbfinale gegen Griechenland in geraden Sätzen gegen Stefanos Tsitsipas unterlag, verlor früh im ersten Tiebreak und spät im zweiten die Beherrschung, um Fritz den Sieg zu bescheren.
“Ich hatte dort viele Chancen und er hat diese Chancen immer so gut gespielt, also hat er es mir sehr schwer gemacht”, sagte Fritz.
Pegula gewann die ersten drei Spiele gegen Trevisan, wehrte dann gegen Ende des ersten Satzes auf seinem Weg zu einem soliden Sieg eine Herausforderung des Spielers auf Platz 27 ab.
Pegula, auf Platz 3, sagte, sie wolle als ranghöchste Spielerin beiderlei Geschlechts in ihrem Team mit gutem Beispiel vorangehen.
„Ich wollte gewinnen, weil ich der Amerikaner Nr. 1 im Team bin. Ich wollte das annehmen. Ich wollte es mir nicht vorenthalten“, sagte sie.
Tiafoe, auf Platz 19, war in einer dominanten Position gegen Musetti, als der Italiener das Match mit dem ersten Punkt des zweiten Satzes beendete.
Der 20-Jährige war bereits nach einem verlorenen Aufschlag zum 2:5-Rückstand im ersten Satz medizinisch behandelt worden.
US-Trainer David Witt, der auch Pegulas Einzeltrainer ist, lobte seine Spieler für ihre Teamarbeit.
“Es war eine Ehre, ihr Trainer zu sein und die gemeinsame Zeit zu genießen. Es war großartig”, sagte er.
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